今年の17年度産米“こふなまい”の稲の栽培風景を、新潟コシヒカリ生産者の中の一人、渡辺さんと株式会社ナガイ（新潟コフナ代理店）の長井さんのご協力で撮影していただきました。

種まき　播種／はしゅ（2月下旬）
播種機を使って、育苗箱を1,700枚（17枚／反）作りました。コフナを混ぜた育苗箱（30ｘ60cm、深さ3cm程度）1枚に0.4リットル弱の種が落ちてきます。これが播種です。 次に新潟の良い水を汲み上げたシャワーを2カ所で浴び、最後にローラーで均して出来上がり。ビニールハウスに入ります。

田起こし（4月中旬）
根にストレスを与えない土壌環境をつくる第一歩として、土壌改良材「コフナMP」を散布しました。渡辺さんの田んぼは約30,000坪。（東京ドームグラウンド8個分）今年もこの田んぼから“こふなまい”「コシヒカリ」54,000kg（900俵分）の収穫を見込んでいます。天候に恵まれればよいのですが･･･。

代掻き（5月初旬）


毎年決められた日に川の取水口の水門を開けて用水路に水を流します。新潟市（旧豊栄地区）では5月初旬です。いよいよ田植えの開始です。稲を田んぼに植える前に田んぼの土に水をいれて土をまぜてどろどろにして田んぼ一面を水平にすることです。この作業を「代掻き」と言います。 田んぼにはたくさんの虫が住みついていて、田んぼに水を張るとこういった虫があわてて土から逃げ出します。しばらくすると避難する虫を捕らえるためカラスやツバメがやってきます。

田植え
今年の5月連休明けのこと。田植え機で苗を田んぼに植え、13ｃｍ程度に育った苗を、約30ｃｍ幅の列に5ｃｍごとに規則正しく植えていきます。作業の効率は1日約1.5ｈａ（約4,500坪）。いくら機械化が進んだとはいえ大変な作業です。近年では、休日を利用して一家総出で田植えに励みます。でも、コフナを使用した苗は根がしっかりしているので植えやすいと評判です。ゴールデンウィークが明けると、新潟市（旧豊栄地区）の田んぼはほぼ田植えが終わり、青々としてきます。

登熟期
登熟期(穂が熟していく時期)の昼夜の温度差が大きいほど登熟が良くなり、美味しいお米に育ちます。 コシヒカリの登熟期は8月上旬です。

稲刈り（9月初旬）

今年も、無事に実りの秋を迎えることができました。籾も十分に膨らんで、さわってみるとしっかりとしたお米粒を感じる事が出来たので、稲刈りを始めました。心なしか昨年より黄金色に近づいているように思います。 稲刈りは、黄金色に色づいた稲の波をかき分けながら進んでいき、稲を刈り取りながら同時に脱穀も行います。脱穀された籾はコンバインの中に貯えられます。稲わらは、脱穀した後、カッターで切り刻まれて田んぼに敷かれます。敷かれた稲わらは来年の肥料として土に還ります。

仕上げ（10月初旬）
乾燥機にかけて、もみすりして、玄米にしました。もみの乾燥が終わると、もみはもみすり機へ。 もみすり機では、もみは玄米ともみに分けられるとともに、未熟米も選別されます。 そして、玄米は計量機へ。計量機は、米袋に玄米をいれますが、30KGごとに自動的に停止するという優れものです。